Tot i que el metabisulfit de sodi i l'hiposulfit de sodi tenen noms similars, difereixen significativament en propietats químiques, usos i seguretat.
1. Informació bàsica
El metabisulfit de sodi, també conegut com a metabisulfit de sodi, té la fórmula molecular Na₂S₂O₅. Sol ser una pols cristal·lina blanca o groga amb una forta olor de diòxid de sofre. L'hiposulfit de sodi, conegut comunament com a hidrosulfit de sodi, té la fórmula molecular Na₂S₂O₄ i apareix com a cristalls granulars blancs o una pols groc pàl·lid.
2. Propietats químiques
El metabisulfit de sodi és fàcilment soluble en aigua i la seva solució aquosa és àcida. Amb un emmagatzematge prolongat, s'oxida gradualment a sulfat de sodi. L'hiposulfit de sodi, en canvi, té fortes propietats reductores i s'oxida fàcilment a l'aire. Pot generar calor o fins i tot encendre quan s'exposa a l'aigua o la humitat, i també pot reaccionar amb diversos ions metàl·lics.
3. Usos
El metabisulfit de sodi s'utilitza àmpliament com a additiu alimentari, proporcionant funcions de blanqueig, conservació i antioxidants. A la indústria de la tintura i l'estampació, s'utilitza com a agent declorant després de blanquejar teixits de cotó. L'hiposulfit de sodi és un agent reductor important en la indústria de la tintura i la impressió i es pot utilitzar per a la conservació a la indústria alimentària, però el seu ús i dosificació estan estrictament limitats.
4. Seguretat
El metabisulfit de sodi és una mica irritant per a la pell, els ulls i les vies respiratòries, però és relativament segur dins del rang d'ús prescrit. L'hiposulfit de sodi es classifica com a substància inflamable de classe 1 en contacte amb l'aigua; pot alliberar una gran quantitat de calor i diòxid de sofre en contacte amb l'aigua, suposant un risc de combustió i explosió, i és altament irritant i corrosiu per als humans.
